El agua en un mundo en transición: el nuevo White Paper SOCOTEC

Cuando el agua somete a presión a los activos

Las infraestructuras portuarias y fluviales, diques, presas, redes, plantas de tratamiento e instalaciones energéticas mantienen una relación directa con el agua, ya sea para su captación, canalización, almacenamiento, vertido o protección frente a ella.

Hoy en día, esta relación es cada vez más exigente. El cambio climático incrementa la variabilidad hidrológica, intensifica determinados fenómenos extremos y genera una mayor incertidumbre en las condiciones bajo las que deben diseñarse, operarse y adaptarse las infraestructuras. El agua ya no puede considerarse un mero factor contextual. Se ha convertido en un parámetro estructural para la sostenibilidad de los activos, la seguridad de los territorios y el correcto funcionamiento de los servicios esenciales.

Puentes, muelles, puertos, diques, presas y estructuras costeras o de contención están sometidos a tensiones relacionadas con el agua que pueden afectar a su estabilidad, durabilidad y, en algunos casos, a su seguridad.

El agua actúa sobre las estructuras a través de múltiples mecanismos. Se infiltra, erosiona, socava, debilita los suelos, acelera la corrosión y somete a los materiales a esfuerzos repetidos. Algunos fenómenos son lentos y progresivos, mientras que otros se producen de forma más brusca, como durante inundaciones, sumersiones o episodios intensos de escorrentía.

De manera individual, estos mecanismos no son nuevos. Lo que ha cambiado hoy es su intensidad, frecuencia y combinación, en un contexto marcado por el aumento del nivel del mar, una mayor variabilidad de los caudales y el incremento de fenómenos extremos.